Esta obra concentra-se no mundo dos pequenos agricultores familiares, camponeses e trabalhadores rurais, cuja cultura, vida social, produção econômica e função ambiental contribuem de modo determinante a definir o Brasil contemporâneo, bem como a delinear alguns traços marcantes de sua fisionomia futura. Inclui um importante banco de dados de todos os agricultores familiares das áreas estudadas, além de significativos trabalhos de espacialização, por meio de iconografia, mapeamentos e localizações informatizadas. Também as estratégias de reprodução social da agricultura familiar, a expressão dessas estratégias por meio do estudo dos sistemas agrários locais, as respostas dos sistemas naturais aos diversos modos de sua apropriação e exploração pelos agricultores mediante a análise da paisagem, a integração e os desafios da questão ambiental no meio rural, e a análise das políticas públicas para a re-produção da sociedade, da cultura e da economia camponesa.